췌장암 명의 서울대학교 병원 이상협 교수 진료 예약 및 프로필

명의 췌장암, 배 속 깊숙한 곳에 숨어 있는 췌장은 왜 이상이 생겨도 쉽게 알아차리기 어려운 걸까요? 췌장은 위와 십이지장 뒤쪽에 자리하고 있어 평소 자신의 상태를 확인하기가 쉽지 않은 장기입니다.

특히 췌장암은 초기에는 뚜렷한 증상이 나타나지 않는 경우가 많아 발견 시점이 늦어지는 일이 있습니다. 그래서 췌장 건강을 지키기 위해서는 평소 나타나는 작은 변화에도 관심을 가질 필요가 있습니다.

 

 

췌장암 초기에는 복통이나 소화불량처럼 다른 질환에서도 흔하게 나타나는 증상이 발생할 수 있습니다. 증상이 가볍다면 단순한 위장 문제로 생각하고 지나치기 쉽습니다. 하지만 종양이 커지면서 주변 조직이나 담도를 압박하면 증상이 달라질 수 있습니다.

 

명치 주변이나 등으로 이어지는 통증이 나타나거나 식욕이 떨어지고 체중이 감소할 수 있으며, 담관이 막히면 피부와 눈의 흰자위가 노랗게 변하는 황달이 나타나기도 합니다.

특히 특별한 이유 없이 체중이 계속 줄거나 평소와 다르게 소화 장애가 지속된다면 단순히 나이 탓으로 넘기지 말고 진료를 받아보는 것이 좋습니다. 췌장과 당뇨병은 서로 밀접한 관련이 있습니다.

 

췌장은 소화효소뿐 아니라 혈당을 조절하는 인슐린을 만드는 역할도 담당하기 때문입니다. 따라서 이전에는 당뇨병이 없던 사람에게 갑자기 혈당 이상이 나타나거나 기존 당뇨병의 조절이 어려워지는 경우에는 여러 원인을 확인할 필요가 있습니다.

 

물론 갑작스러운 당뇨가 곧바로 췌장암을 의미하는 것은 아닙니다. 다만 다른 위험 신호가 함께 나타난다면 의료진의 판단에 따라 췌장 검사를 고려할 수 있습니다. 췌장 건강을 생각한다면 음주와 흡연을 줄이는 것이 중요합니다.

 

 

특히 장기간 과도한 음주는 췌장염의 주요 위험요인 가운데 하나로 꼽힙니다. 췌장염은 췌장에 염증이 생기는 질환으로, 반복적인 염증이 지속되면 췌장 조직이 손상되고 기능이 떨어질 수 있습니다.

만성 췌장염이 있는 경우에는 췌장암 위험이 높아지는 것으로 알려져 있기 때문에 꾸준한 관리가 필요합니다. 평소 음주량이 많거나 흡연을 하고 있다면 한 번에 모든 습관을 바꾸기보다 금연과 절주를 실천하면서 적정 체중과 규칙적인 운동을 유지하는 것이 좋습니다.

 

췌장에 문제가 의심될 때는 증상과 위험요인을 고려해 필요한 검사를 선택합니다. 복부 초음파만으로 모든 췌장 질환을 확인하기 어려운 경우가 있어 필요하다면 복부 CT나 MRI, 내시경초음파 등의 정밀검사를 시행할 수 있습니다.

 

특히 췌장암은 증상만으로 진단하기 어려운 만큼 검사 결과를 종합적으로 판단해야 합니다. 가족 중 췌장암 환자가 있거나 유전적 위험이 높은 경우에는 일반적인 경우보다 의료진과 적극적으로 검진 계획을 상담하는 것이 도움이 됩니다.

췌장암, 발견 시기에 따라 치료 방법이 달라진다 췌장암 치료는 암의 위치와 크기, 주변 혈관 침범 여부, 다른 장기로의 전이 여부 등을 종합적으로 판단해 결정합니다. 수술이 가능한 상태라면 암을 제거하는 수술을 고려할 수 있고, 수술 전후로 항암치료를 병행하기도 합니다.

 

 

처음부터 수술이 어려운 경우에는 항암치료 등을 통해 종양의 상태를 변화시킨 뒤 수술 가능성을 다시 평가하는 치료 전략도 사용됩니다. 따라서 췌장암이라고 해서 처음부터 치료를 포기할 필요는 없습니다.

환자의 병기와 전신 상태에 따라 치료 방법이 달라지기 때문에 전문의와 구체적인 치료 계획을 세우는 것이 중요합니다. 췌장암은 증상이 뚜렷하지 않아 조기 발견이 쉽지 않은 질환입니다.

 

그렇기 때문에 특별한 원인 없이 체중이 감소하거나 지속적인 복통과 소화불량이 생기고, 황달이나 갑작스러운 혈당 변화 등이 나타난다면 의료기관에서 원인을 확인해보는 것이 좋습니다.

무엇보다 췌장 건강을 지키는 데에는 평소 생활습관 관리가 중요합니다. 과도한 음주와 흡연을 피하고 균형 잡힌 식사와 꾸준한 신체활동을 유지하면서 자신의 건강 상태에 맞는 검진을 이어가는 것이 좋습니다.

 

명의 췌장암 이야기를 통해 다시 생각해볼 부분도 바로 여기에 있습니다. 췌장암은 조용히 진행될 수 있지만, 우리 몸이 보내는 변화를 전혀 알아차릴 수 없는 질환은 아닙니다.

작은 이상 신호를 가볍게 넘기지 않고 필요한 시기에 정확한 검사를 받는 것, 그리고 평소 췌장을 건강하게 관리하는 것이 중요한 이유입니다.

 

<명의 프로필>

▶이상협 교수

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